Eine Reise auf dem legendären amerikanischen Highway Route 66

Morgens werden unsere lang gehegten Träume von einer Fahrt auf der Route 66 wahr und wir machen uns auf den Weg.

Unsere Reise beginnt am historischen Startpunkt der Route 66 in Chicago. Im ersten Teil unseres Abenteuers, das uns bis zur Pazifikküste führen wird, fahren wir auf der Interstate 55. Unterwegs werden wir zahlreiche Restaurants und Servicestationen finden.

Auf dem Weg Richtung Süden von Chicago sehen wir den alten LKW-Halt McLean. Doch wir verweilen hier nicht lange. Stattdessen betreten wir das Kohlerevier von Illinois. Anschließend erreichen wir über Pontiac die Hauptstadt des Bundesstaates Illinois, Springfield, und beziehen unser Hotel. Nach einer kurzen Pause gehen wir zum Abendessen. Im Anschluss werden wir das Haus von Abraham Lincoln in Illinois besichtigen.

Heute setzen wir unsere Reise nach Süden fort. Auf dem Weg in die historisch reiche Stadt St. Louis werden wir auch den Bundesstaat Missouri betreten.

Unterwegs durchqueren wir eine Reihe von Raststätten-Städten, die sich hervorragend für Pausen eignen. Dabei sollten wir das berühmte Dixie Truck Stop, die Mariensäule an der Autobahn, Litchfield und das Ariston Café auf keinen Fall verpassen.

Außerdem werden wir uns etwas Zeit nehmen, um auf dem Weg zum Mississippi die Meramec-Höhlen und die Chain of Rocks Bridge zu besichtigen.

Am Ende unserer heutigen 200 km langen Reise befinden wir uns im Bundesstaat Missouri, wo der Mississippi auf den Missouri River trifft.

Nachdem wir in unser Hotel eingecheckt haben, besuchen wir am Abend das „Tor zum Westen“ (Gateway Arch).

Anschließend setzen wir die Erkundung der Stadt fort. St. Louis ist einer der besten Orte in den Vereinigten Staaten für Live-Musik und verschiedene Barbecue-Variationen.

Da unsere heutige Strecke etwa 540 km beträgt, werden wir etwas früher aufstehen. Zuerst machen wir auf Wunsch einen Morgenspaziergang rund um den Gateway Arch und den Mississippi. Anschließend verlassen wir die Stadt, um zu den Missouri-Hügeln zu fahren. Wir werden die kurvigen Straßen erleben, die wir aus Filmen kennen. Unterwegs finden wir für das Mittagessen erneut einen BBQ-Restaurant – irgendwo im sogenannten "Nirgendwo".

Übernachten werden wir in Joplin, einer Stadt, die 2011 einen verheerenden Tornado überstanden hat.

Nach dem Frühstück verlassen wir Joplin und fahren westwärts in Richtung Oklahoma, begleitet von schönen Landschaften. Heute werden wir jene Gebiete betreten, die im Wilden Westen als das Indianerterritorium bekannt waren.

Die sogenannten „Fünf Zivilisierten Stämme“, die ursprünglich in den südöstlichen Bundesstaaten lebten, wurden in den 1860er Jahren in diese Region umgesiedelt. Diese Völker zeichneten sich dadurch aus, dass sie sich dem Lebensstil der Weißen angepasst hatten. Die Gegend hat noch immer eine große indigene Bevölkerung. Das Wort Oklahoma stammt aus der Sprache der Choctaw, einem dieser fünf Stämme.

Auf dem Weg nach Westen passieren wir El Reno und erreichen Oklahoma City. Heute Nacht werden wir in dieser Region bleiben, die als das Herz der Route 66 gilt. Nachdem wir im Hotel eingecheckt und uns etwas erholt haben, werden wir die Umgebung erkunden und das Bricktown-Viertel besuchen, das für seine Geschäfte, Restaurants und das Nachtleben bekannt ist.

Wir stehen früh auf und betreten die Great Plains, jene große, weite Steppenlandschaft, die im Süden Kanadas beginnt und sich bis zur mexikanischen Grenze erstreckt.

Als Erstes fahren wir ins Panhandle, das als das wahre Texas gilt. Hier bekommen wir Eindrücke davon, wie Texas eigentlich aussehen sollte.

Wir passieren Regionen, in denen einst Büffel umherstreiften und indigene Völker lebten, und erreichen Amarillo. Aufgrund seiner natürlichen Ressourcen gewann das Gebiet ab den 1870er Jahren enorm an Wert.

Obwohl Amarillo auf dem Papier vom restlichen Oklahoma abgetrennt und Texas zugeschlagen zu sein scheint, unterscheidet sich der Lebensstil dort kaum von dem im übrigen Texas. Amarillo, das einige der größten Rinderfarmen der Welt beherbergt, hat wie viele Siedlungen in den Sonnenstaaten seinen Namen aus dem Spanischen und bedeutet "gelb".

Zum Abendessen können wir einen Abstecher ins "Big Texan Steakhouse" machen, wo wir das beste Steak in Texas genießen können.

Heute verlassen wir Texas und fahren weiter nach New Mexico, das als Land der Magie bekannt ist. Zuerst besuchen wir das exzentrische und farbenfrohe Kunstgelände, das als Cadillac Ranch bekannt ist. Danach machen wir Halt im äußerst atmosphärischen Geisterstädtchen Glen Rio, wo Sie mit einem Fuß in Texas und mit dem anderen in New Mexico stehen können.

In diesem Abschnitt der Reise betreten wir den fünften Bundesstaat und haben noch drei weitere vor uns. Die Fahrt verläuft durch das Land der Comanche-Indianer bis nach Tucumcari, der größten Stadt zwischen Albuquerque und Amarillo. Anschließend geht es weiter in die High Plains im Zentrum von New Mexico und zu den leicht schwindelerregenden Höhen von Santa Fe, einer der ältesten und schönsten Städte der Vereinigten Staaten. Nach unserer Ankunft in Santa Fe besichtigen wir die sogenannte Altstadt (Old Town).

Auch heute setzen wir unsere Reise nach Westen fort und fahren nach Albuquerque, der größten Stadt von New Mexico. Albuquerque beherbergt ein Drittel der Bevölkerung des Bundesstaates und ist der Kreuzungspunkt von New Mexico. Hier treffen die wichtigste Ost-West-Autobahn und Eisenbahn auf den südlichen Teil der alten Route sowie auf den majestätischen Rio Grande. Während wir der legendären Wasserstraße folgen, machen Sie sich bereit, die imposanten Klippenränder sowie die Formen und Farben der Wildnis des Navajo-Gebiets zu entdecken. Unsere heutige Reise

endet in der charmanten Route-66-Stadt Gallup, die wir über Grants und den Cibola National Forest erreichen. Gallup ist eine alte Eisenbahnstadt und war zudem eine ehemalige Indianersiedlung. Nach dem Einchecken ins Hotel ziehen wir uns gleich zur Ruhe zurück. Denn morgen erwarten uns wieder lange Strecken.

Nach etwa 30-minütiger Fahrt von Gallup erreichen wir unseren sechsten Bundesstaat, Arizona. Allerdings erhöhen wir unser Tempo nicht zu sehr, um die faszinierende Fahrt entlang des versteinerte Waldes im Petrified Forest Nationalpark zu genießen und legen unterwegs immer wieder Pausen ein.

Die vielen Farbschichten der Landschaft mögen uns fremd erscheinen. Doch was wir sehen, ist in Wahrheit der versteinerte Überrest eines prähistorischen Waldes, der aus riesigen Bäumen besteht, die im Laufe von Jahrhunderten durch Erosion freigelegt wurden.

Nach dem Eintritt nach Arizona passieren wir die beiden historischen Route-66-Städte Holbrook und Winslow. Danach beziehen wir unser Hotel in der Nähe des Grand Canyon. Anschließend

verlassen wir das Hotel erneut, um den Sonnenuntergang über dem Grand Canyon zu beobachten und die Aussicht zu genießen.

Nach dem Aufstehen verlassen wir die Route 66 und machen uns auf den Weg zum Grand Canyon, einem der sieben Naturwunder der Welt. Wir haben reichlich Zeit, um die atemberaubenden Ausblicke zu genießen, anzuhalten und die besten Fotomöglichkeiten zu nutzen. Zuerst besichtigen wir das Gebiet der Hualapai-Indianer. Anschließend genießen wir unser Mittagessen mit herrlicher Aussicht auf den Grand Canyon aus 1400 Metern Höhe und fotografieren die Schlucht aus verschiedenen Perspektiven. Danach kehren wir zurück auf die Route 66 und setzen unsere Reise westwärts fort, mit Stopps in berühmten Kleinstädten an der Route 66 wie Kingman, Peach Springs, Seligman und Hackberry. Danach erreichen wir Las Vegas, das wichtigste Touristenzentrum der USA, bekannt als Hauptstadt der Unterhaltung und Heimat der größten Hotels der Welt. Nach unserer Ankunft beziehen wir unser Hotel. Am Abend haben wir die Möglichkeit, auf dem Las Vegas Strip zu spazieren und die beeindruckenden Open-Air-Shows der Hotels anzusehen.

Nach dem Aufstehen besuchen wir den Red Rock Canyon, der an den Grand Canyon erinnert, jährlich mehr als eine Million Besucher empfängt und dessen Entstehung auf vor 400 Millionen Jahren zurückgeht. Nachdem wir den Canyon verlassen haben, können wir auf dem Rückweg nach Las Vegas, wenn gewünscht, bei Best Buy vorbeischauen, der größten Elektronikmarkt-Kette Amerikas.

Danach machen wir eine Panoramafahrt über den berühmten Las Vegas Boulevard und besichtigen die Hotels. Anschließend können diejenigen, die möchten, den Pool besuchen und sich entspannen. Am Abend gibt es freie Zeit, um die weltberühmten Shows von Las Vegas zu erleben sowie die Hotels und Casinos zu entdecken. Was in Vegas passiert, bleibt in Vegas.

Heute brechen wir nach Los Angeles auf und beenden die Route 66. Zuerst besichtigen wir Ghost Town, eine ehemalige Silberminenstadt mit tragischer Geschichte zwischen Las Vegas und Los Angeles, aus der im Jahr 1850 Silber im Wert von 20 Millionen Dollar gefördert wurde und die später aufgegeben wurde, als der Silberpreis fiel. Hier werden wir uns wie in den alten Westernfilmen fühlen und unsere Kameras ausgiebig nutzen. Anschließend fahren wir weiter nach Los Angeles. Nach unserer Ankunft fahren wir ohne Zwischenstopp direkt zum Endpunkt in Santa Monica und beenden damit die Route 66. Danach checken wir im Hotel ein und ruhen uns aus. Wer möchte, kann Zeit in Los Angeles verbringen; mit Interessierten besteht außerdem die Möglichkeit Universal Studios zu besuchen. In diesem Park, dem größten Konkurrenten von Disneyland, werden Sie hautnah erleben, wie die Filme, die den amerikanischen Traum geprägt haben, gedreht wurden und ihre Helden kennenlernen.

Sie werden noch besser verstehen, warum die Universal Studios, bei denen der weltbekannte Regisseur Steven Spielberg als kreativer Berater tätig ist, als Nummer 1 unter den Filmstudios und Freizeitparks der Welt gelten. Doch dieser Park ist nicht nur ein Freizeitpark, sondern auch ein Produkt aus einem Jahrhundert Filmgeschichte und -technik. Über 40 Shows, Filmsets und Attraktionen werden Sie nicht nur begeistern, sondern Ihnen auch das Gefühl geben, mitten in den Filmen zu sein und den Atem anhalten zu müssen. Nach dem Besuch der Universal Studios kehren wir in unser Hotel zurück.

Nach dem Frühstück unternehmen wir eine Stadtrundfahrt, um Los Angeles kennenzulernen. Unser erster Halt ist Beverly Hills. Hier fahren wir an den prächtigen Villen der Reichen von Los Angeles vorbei und sehen das berühmte Wahrzeichen von Beverly Hills. Anschließend machen wir einen kurzen Spaziergang auf dem weltbekannten Rodeo Drive, wo der Film "Pretty Woman" gedreht wurde und einige der luxuriösesten Geschäfte der Welt zu finden sind. Wir sehen zudem das Beverly Wilshire Hotel, das langjährige Wohnadresse von Stars wie Elvis Presley und John Lennon war. Vom Rodeo Drive fahren wir weiter über den berühmten Sunset Strip zum Hollywood Boulevard. Dort besuchen wir das Kodak Theatre (heute „Dolby Theatre“), in dem die Oscar-Verleihungen stattfinden, das Chinese Theatre, in dem viele große Filmpremieren gefeiert wurden, sowie die Hand- und Fußabdrücke berühmter Film- und Musikstars und den Walk of Fame. Danach fahren wir mit unserem Fahrzeug hinauf in die Hollywood Hills und haben die Gelegenheit, das berühmte Hollywood Sign zu fotografieren. Im Anschluss geht es weiter ins Herz von Los Angeles, das sogenannte Downtown. Hier sehen wir die Olvera Street, die Hochhäuser, die die Skyline von Los Angeles prägen, sowie die historischen Stadtzentren aus der Gründungszeit. Nach Ende der Tour starten wir mit unserem privaten Fahrzeug zu einer Fahrt entlang der Küstenstädte Los Angeles, Orange County und Long Beach, die in zahlreichen Filmen und Serien verewigt wurden. In Long Beach, dem zweitgrößten Hafen Amerikas, können wir das berühmte Schiff Queen Mary fotografieren und die Rennstrecke der IndyCar-Rennen (Grand Prix von Long Beach) sehen. In Huntington Beach beobachten wir die Surfer, in Newport Beach, Seal Beach, Corona Del Mar und Laguna Beach besuchen wir weitere wunderschöne Strandabschnitte. Nach der Besichtigung der Küstenstädte fahren wir zum Abendessen nach Santa Monica. In dem von Straßenkünstlern belebten und hell erleuchteten Santa Monica können Sie in schicken Cafés entspannen und bei einem Getränk die Erschöpfung des Tages loswerden oder in einem der schönen Restaurants zu Abend essen.

Nach dem Frühstück brechen wir vom Pazifikküstenufer an der Grenze zwischen Amerika und Mexiko in Richtung San Diego auf, das als schönste Stadt Amerikas gilt. Unser erster Halt bei der Ankunft sind die Outlet-Geschäfte. Nachdem wir hier unsere letzten Einkäufe erledigt haben, besuchen wir das Sea Port Village, das direkt am Ozean liegt und für seine charmanten Cafés und Souvenirläden bekannt ist, den Flugzeugträger USS Midway, auf dem der Film Top Gun mit Tom Cruise gedreht wurde, das Schiff Star of India, das von den Spaniern im Sklavenhandel genutzt wurde, und das als Herz von Downtown bekannte Gaslamp Quarter, das zum Wahrzeichen von San Diego geworden ist. Anschließend fahren wir nach Old Town, das als Geburtsstätte Kaliforniens bekannt ist und Architektur aus den 1800er Jahren bietet. Nach dem Abendessen in einem der zahlreichen bunten und schönen mexikanischen Restaurants vor Ort besuchen wir Little Italy, das von Italienern bewohnt wird und durch italienische Architektur geprägt ist, und kehren danach in unser Hotel zurück.

Nach dem Frühstück setzen wir unsere Besichtigungstour durch San Diego fort. Unser erster Halt ist La Jolla, bekannt für seine Seehunde und Strände. Nächster Stopp ist die Insel Coronado, Wohnort der Reichen von San Diego, auf der sich das 125 Jahre alte Hotel Del Coronado befindet – das größte freistehende Holzgebäude in Amerika und Drehort des berühmten Marilyn Monroe-Films „Manche mögen’s heiß“. Hier legen wir eine Pause an einem Ort ein, von dem aus Sie die Skyline von San Diego am schönsten fotografieren können. Anschließend fahren wir zum Flughafen Los Angeles, geben unsere Fahrzeuge ab und betreten das Terminal für die Flugabwicklung. Mit dem THY-Flug um 18:35 von Los Angeles nach Istanbul treten wir die Rückreise an. Wir verabschieden uns, bis zu einer weiteren Reise mit BUKLATUR.