Neuseeland

Nachdem wir morgens unser Fahrzeug übernommen haben, machen wir uns auf den Weg Richtung Süden.

Von Auckland aus fahren wir nach Süden, überqueren die Bombay Hills und durchqueren die hügeligen landwirtschaftlichen Flächen von Waikato sowie die reichen Weidegebiete. Die Bombay Hills bilden die äußere Grenze der Region Auckland und von dort aus geht es weiter ins Landesinnere nach Waikato. Nach Matamata, wo wir das völlig unberührte Hobbiton-Filmset besuchen – bekannt aus den „Herr der Ringe“- und „Hobbit“-Trilogien –, erkennen wir bei unserer Ankunft in Rotorua den Ort am Geruch von Schwefel sowie weiteren Anzeichen geothermischer Aktivität.

Unterkunft: Distinction Rotorua Hotel

Rotorua, mit seinen natürlichen Thermalquellen, brodelnden Schlammpools und rauchenden Geysiren, liegt in einer der aktivsten Vulkanregionen der Welt.

Abgesehen von den geothermalen Orten besitzt diese schwefelhaltige Stadt eine reiche lokale Geschichte. Sie beherbergt mehrere bedeutende Maori-Stämme, Maori-Dörfer und das Polinesia Spa, das mit seinem natürlichen Mineralwasser eine belebende Erholung bietet. Im Velocity Valley Adventure Park können Sie statisches Lufttauchen erleben oder auf einer riesigen Schaukel bis zu 130 km/h erreichen, mit dem Flugzeug Fallschirmspringen, mit der Gondel fahren oder nachts zur Unterhaltung auf einer Rodelbahn fahren.

Während Ihres Aufenthalts in Rotorua können Sie auch Zeit im Wai-O-Tapu Thermal Wonderland verbringen, einer der farbenprächtigsten vulkanischen Attraktionen der Region.

Unterkunft: Distinction Rotorua Hotel

Wenn wir von Rotorua nach Wellington fahren, passieren wir den Bezirk Taupo und Lake Taupo, den größten See Neuseelands. Direkt nördlich der Stadt legen wir eine Pause ein, um die Huka Falls zu besichtigen.

Wer näher dran sein möchte, kann eine spannende Huka Jet-Bootsfahrt unternehmen.

Der Taupo-See ist eine vulkanische Caldera (eingestürzter Krater), die während einer der größten Eruptionen der Welt entstanden ist, welche vermutlich vor etwa 1800 Jahren stattfand.

Nachdem wir Turangi passiert haben, fahren wir weiter auf die Hochebene in Richtung der Rangipo-Wüste. Wir sehen immer noch die Gipfel des Tongariro-Nationalparks, einem der drei UNESCO-Weltnaturerbegebiete Neuseelands. Wir erblicken die immer noch aktiven Vulkane Mount Ruapehu, Mount Tongariro und Mount Ngauruhoe. In den "Der Herr der Ringe"-Filmen ist dies der Schicksalsberg.

Bevor wir die Kapiti-Küste erreichen, durchqueren wir ein Gebiet mit reichen Agrarflächen und die ländlichen Ortschaften Taihape, Mangaweka und Bulls.

Die Küstenstädte Paraparaumu, Paekakariki und Plimmerton sind vor der Ankunft in der Hauptstadt einen Besuch wert. Wellington City ist die Hauptstadt Neuseelands. Sie liegt an einem wunderschönen, tiefen Naturhafen und ist von mit Busch bewachsenen Hügeln umgeben. Das Stadtzentrum selbst ist recht kompakt (ca. 2 Quadratkilometer), daher lässt es sich relativ einfach zu Fuß erkunden.

Von Ihrer Unterkunft im Stadtzentrum können wir die Cafés und Restaurants rund um den Courtenay Place bequem besuchen, und wenn noch Zeit bleibt, auch Neuseelands Nationalmuseum Te Papa besichtigen.

Unterkunft: Hotel Ibis Wellington

Die 92 km lange Fährfahrt zwischen Wellington und Picton dauert etwa 3 Stunden und wird als eine der schönsten Fährüberfahrten der Welt bezeichnet.
Beim Verlassen des Hafens von Wellington passieren wir zahlreiche interessante Orte wie den Pencarrow Head, Neuseelands ältesten Hafen mit Leuchtturm, die Red Rocks und die Oterangi-Bucht.

Beim Durchqueren der Cookstraße können Sie das atemberaubende Panorama der Kaikoura-Berge auf der Südinsel genießen und haben die Möglichkeit, Delfine, Robben und viele Seevögel zu beobachten. Etwa eine Stunde der Fahrt führt Sie vorbei an kristallklarem Wasser, abgelegenen Buchten und bietet außergewöhnliche Fotomöglichkeiten. Der letzte Abschnitt Ihrer Reise verläuft durch den Queen Charlotte Sound, bevor Sie die letzte Aussicht auf das malerische Städtchen Picton genießen.

Nach nur 30 Minuten Fahrt Richtung Süden gelangen wir ins Herz von Marlborough, Neuseelands größtem Weinanbaugebiet, und erreichen Blenheim. Vorbei an üppig grünen Weinstöcken bieten sich Ihnen Ausblicke auf die beeindruckenden "trocken Hügel" von Marlborough in der Ferne.

Unterkunft: Scenic Hotel Marlborough

Wir durchqueren die „trockenen Hügel“ von Marlborough und fahren weiter zur Kaikoura-Küste, einer der spektakulärsten Küstenlandschaften der Südinsel. Die Straße schlängelt sich etwa 50 Kilometer entlang der Küste und bietet zahlreiche Gelegenheiten, die heimische Tierwelt zu beobachten. Im Osten liegt der Südpazifik, im Westen erheben sich die Kaikoura-Berge. Der Bezirk Kaikoura ist ein lebhafter, kleiner Ort mit vielen Cafés, Restaurants und Geschäften, doch der Hauptgrund für einen Besuch ist die Tierwelt – es ist einer der wenigen Orte in Neuseeland, an denen man das ganze Jahr über Wale sehen kann.
Whale Watch Kaikoura ist Neuseelands einziges meeresorientiertes Unternehmen für Walbeobachtungen und ermöglicht Besuchern eine Begegnung mit Pottwalen aus nächster Nähe.
Hier können Pottwale ganzjährig beobachtet werden, und je nach Saison lassen sich auch ziehende Buckelwale, Grindwale und Blauwale sehen.

Unterkunft: The White Morph, Kaikoura

Heute reisen wir entlang der Küste, bevor wir ins Landesinnere der Weinregion Waipara Valley in Nord-Canterbury fahren. In diesem Gebiet werden wir von einem der berüchtigtsten Tiere Neuseelands empfangen: dem Schaf :). Wenn wir genug Zeit haben, fahren wir nach Hanmer Springs für ein entspannendes Bad in den Thermalpools. Bei Ihrer Ankunft in Christchurch erwartet Sie eine fortwährend wachsende, moderne und weiterentwickelte Stadt.

Unterkunft: Heartland Hotel Cotswold

Heute durchqueren wir die endlosen Canterbury Ebenen und reisen mitten durch das Herz der Südinsel. Über Geraldine und den Burkes-Pass erreichen wir das malerische Städtchen Tekapo am Seeufer.
Vom Ufer des Lake Pukaki genießen wir den Ausblick auf den Mount Cook (Neuseelands höchster Berg).
Wir bewundern das türkisfarbene, von Gletschern gespeiste Wasser des Sees und fahren entlang des Ufers zu unserem letzten Ziel – dem Dorf Mount Cook.

Im Mount Cook Nationalpark können Sie eine Rundflug mit dem Skiflugzeug machen oder mit einem Hubschrauber auf einem der Gletscher landen.
Sie können auf einem Gletschersee Kajak fahren oder auf einen der zahlreichen Wanderwege im und um das Dorf Ihre Kondition testen.

Der Lake Tekapo, der höchste See Neuseelands, fasziniert Besucher mit seinem türkisblauen Wasser. Zu den beliebtesten und meistfotografierten Wahrzeichen der Region gehört die Kirche des Guten Hirten.
Auf dem Gipfel des Mount John besuchen wir das Observatorium der Universität Canterbury und genießen die Aussicht. Weiter geht es zum Lake Alexandrina, einem Wildschutzgebiet und Heim vieler Vogelarten, bevor wir zu unserem Hotel weiterfahren. Der Mount Cook Nationalpark sowie die West Coast Gletscher und der Franz Josef Gletscher gehören zu den Must-Sees.
Der Mount Cook Nationalpark liegt nur 1–1,5 Autostunden von Tekapo entfernt und umfasst eine atemberaubende und raue Landschaft mit 19 Gipfeln, die zu den höchsten der Welt zählen.
Der höchste Berg Neuseelands, der 3754 Meter hohe Aoraki Mount Cook, ist gut von Süden sichtbar.

Für ein außergewöhnliches Erlebnis können Sie einen Skiflug über den Park unternehmen und auf dem 15 Kilometer langen Tasman-Gletscher landen oder eine der zahlreichen kurzen Wanderungen in der Region machen.

Unterkunft: Hermitage Hotel Room Mount Cook View

Wir verlassen die Bergregion des Aoraki/Mount Cook und passieren das am Seeufer gelegene Städtchen Twizel, bevor wir ein Stück weiter nach Omarama fahren.
Über den Lindis Pass, einer der höchsten Straßen Neuseelands mit 971 Metern Gipfelhöhe, geht es weiter. Danach gelangen wir zum Dorf Tarras und folgen einer kurzen Route zum historischen Bendigo Schutzgebiet, einem der ursprünglichen Goldgräbersiedlungen Otagos.
Wir folgen der Straße nach Cromwell und fahren weiter durch die steilen Felsen der Kawarau-Schlucht in Richtung Gibbston.
Wir besuchen die historische Kawarau-Brücke, wo Sie Bungee-Jumping machen oder entspannen und anderen beim Sprung zusehen können. Wenn Sie in Queenstown eintreffen, der Abenteurer-Hauptstadt Neuseelands, erscheinen die Remarkables-Berge in Ihrem Blickfeld.

Unterkunft: Heartland Hotel Queenstown

Queenstown wird oft als das „Abenteuer-Hauptstadt“ Neuseelands gefeiert, bietet jedoch weit mehr als nur einen temporeichen, actionreichen Urlaub. Die Stadt liegt am Ufer des Lake Wakatipu, unter dem beeindruckenden Panorama der Remarkables-Bergkette und ist von zahlreichen Wäldern umgeben.
Sie ist eine Stadt voller kulinarischer und natürlicher Wunder. Um einige der besten Pinots der Region zu probieren, können wir die Gibbston-Weinroute besuchen oder an Bord des über 100 Jahre alten Dampfschiffes TSS Earnslaw gehen. Für ein Abendessen und eine Farmtour können wir zur Walter Peak Station fahren, an den Cafés am Ufer verweilen und im Restaurant „Rata“ des Michelin-Sternekochs Josh Emett zu Mittag essen.
Wir können ins nahegelegene historische Arrowtown fahren und das Erlebnis einer Geländewagen-Tour nach Macetown genießen.
Ein entspannter Spaziergang am See, eine Gondelfahrt für atemberaubende Aussichten, ein Ausflug in den Fiordland Nationalpark und weiter über die Crown Range nach Wanaka. Dies alles erwartet uns im Land der Herr der Ringe.

Und wenn Sie nach all dem wirklich Lust auf Queenstowns berühmten Adrenalinkick haben, können wir Abenteuer wie Shotover Jet, Canyon Swing, Zipline, Luge oder Heliskiing und viele weitere Abenteuersportarten unternehmen.

Unterkunft: Heartland Hotel Queenstown

Nach dem Frühstück fahren wir zum Flughafen Queenstown und fliegen nach Auckland. Von dort nehmen wir unseren Flug nach Istanbul und beenden unsere Reise.