Voyage hivernal de Kars à Erzurum

Après le petit-déjeuner, notre première étape sur la liste de visites est les Ruines d'Ani, surnommées « l'Éphèse de l'Est », inscrites en 2016 à la Liste provisoire du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Ruines d'Ani

Située à la frontière entre la Turquie et l'Arménie, près d'Arpaçay, Ani a été fondée au Xe siècle par les Arméniens. À Ani, on peut découvrir de nombreux vestiges témoignant du passage des Arméniens bagratides, des Byzantins, des Ottomans, des Géorgiens et des Seldjoukides. Édifiée sur la route de la soie, Ani compte plus de 40 églises et chapelles, ce qui lui a valu le surnom de « ville aux mille et une églises ».

Sur 78 hectares, Ani abrite le premier temple zoroastrien d'Anatolie, l’Ateşgede, la première mosquée construite par les Turcs en Anatolie, la mosquée Ebul Manuçehr, l’église Saint-Patrick et bien d’autres monuments historiques. En découvrant ces édifices ayant résisté aux destructions, guerres et catastrophes, vous trouverez peut-être que le terme « ruine » est un peu exagéré : les bâtiments encore debout impressionnent par leur majesté, et il est facile de s’imaginer dans une cité vivante. Nous resterons environ deux heures sur le site d’Ani, qui offre d’innombrables histoires à conter, mais puisque le temps nous est compté, nous nous dirigerons vers notre prochaine étape : le lac Çıldır.

Lac Çıldır

Situé à 1960 mètres d’altitude, découvrir ce lac et ses environs est indispensable à ce circuit. En hiver, le lac est complètement gelé, et les habitants gagnent leur vie grâce à une technique de pêche vraiment particulière, que vous observerez chez Atalay. Ceux qui le souhaitent pourront également faire une balade en traîneau à cheval, en option. Nous prendrons également notre déjeuner sur place.

Château du Diable

Après le repas, nous irons visiter une forteresse hors des sentiers battus mais absolument mémorable : le « Château du Diable ». Situé dans les limites du village de Yıldırımtepe et perché sur la rivière Kura, cette forteresse majestueuse a longtemps protégé une branche importante de la Route de la Soie. Vous serez fascinés par son excellent état de conservation. L’emplacement lui-même est déjà impressionnant. En fonction de la neige, nous pourrons peut-être entrer dans la forteresse, dont l’extérieur est déjà remarquable.

Sur le chemin du retour vers l’hôtel, gardez l'œil ouvert le long de la route, car les renards sont de sortie.

Après le petit-déjeuner, nous prenons la route vers Sarıkamış.

Pavillon Katerina

Tout d'abord, nous nous rendrons au pavillon Katerina. Construit à la fin du XIXe siècle en bois massif, le pavillon, bien qu'il ne soit plus fonctionnel aujourd'hui, se tient toujours solidement debout. C'est aussi un endroit parfait pour la photographie, vous allez l’adorer :)

Station de ski de Sarıkamış & Randonnée en forêt

Ensuite, nous irons à la station de ski de Sarıkamış. Après le déjeuner sur place, nous ferons une randonnée sur le chemin situé juste derrière les pistes. Cette marche, accessible à tous, durera environ 1h30. La forêt de pins jaunes recouverte de neige garantira une promenade agréable. L’itinéraire comporte très peu de montées et consiste principalement en des descentes. À la fin de la marche, nous monterons au sommet en téléphérique. Après avoir pris des photos là-haut, nous redescendrons également en téléphérique.

Ceux qui le souhaitent peuvent ne pas participer aux randonnées et faire du ski en louant du matériel.

Ensuite, nous retournerons à Kars. Après le dîner, pour faire nos adieux à Kars, nous irons dans un lieu où nous pourrons écouter une joute poétique traditionnelle d’aşık.

Après un petit-déjeuner matinal, nous nous rendons à la gare de Kars pour le célèbre voyage en train.

Voyage en Orient Express de Kars à Erzurum

Après nous être installés dans notre train qui part à 08h00, nous pouvons profiter du plaisir du trajet. Ce voyage entre Kars et Erzurum, que nous pouvons admirer alors que la lumière du jour apparaît, suivra l’un des plus beaux itinéraires et durera 5 heures.

Visite de la ville d'Erzurum

Après être sortis de la gare, nous nous dirigeons d’abord vers le restaurant où nous dégusterons le fameux kebab « cağ » pour le déjeuner. Ensuite, nous commencerons la visite du centre-ville d’Erzurum. Parmi nos principaux sites à visiter figurent la Médersa aux deux minarets, la Médersa Yakutiye, la Grande Mosquée (Ulu Camii) et le musée de la Maison d’Atatürk. À la fin de la visite, nous prenons la route vers l’aéroport d’Erzurum et nous vous disons au revoir, en attendant de vous retrouver lors d’un autre voyage Bukla Tur.

Note : En cas d’annulation ou de retard du train susceptible d’affecter notre programme, le trajet de Kars à Erzurum se fera en véhicule. Dans une telle éventualité, nous visiterons les Cheminées de Fées de Narman et le Pont de Çobandere pendant le trajet. En outre, nous aurons la chance de ramasser des pierres d’obsidienne sur la route.