İzlanda - Ultima Thule, en kuzeyde bir ülke.
İzlanda'nın keşfi, MÖ 325 civarında kuzeybatı Avrupa'ya destansı bir keşif yolculuğu yapan Yunan kaşif Pytheas'a atfedilir. En kuzeyde, Britanya'nın kuzeyinde ve donmuş bir denizin yakınında altı günlük bir yolculukla ulaşılabilen Ultima Thule veya Thule adlı bir karadan bahsediyor. Ayrıca Gece Yarısı Güneşi olgusunu da anlatıyor. Daha sonraki ortaçağ haritalarında İzlanda Thule olarak tasvir edilmiştir.,
Yerleşim (870–930)
İzlanda'nın ilk kalıcı yerleşimcisi, MS 874'te İzlanda'ya yerleşmek için yola çıkan zengin ve nüfuzlu Norveçli şef Ingólfur Arnarson'du. Eşi Hallveig Fróðadóttir ile birlikte Reykjavík adını verdiği arazide bir çiftlik evi inşa etti.
İzlanda'nın ilk yerleşimcilerinin çoğu Batı Norveç'ten geldi, ancak bazıları diğer İskandinav ülkelerinden ve Britanya Adaları'ndaki İskandinav Viking Çağı yerleşimlerinden geldi. Norveç'ten gelen yerleşimciler çoğunlukla Kral I. Harald'ın (Harald Fairhair) aşırı gücünden memnun olmayan büyük çiftçiler ve güçlü reislerdi. Aileleri, akrabaları, serfleri ve hayvanlarıyla birlikte açık teknelerle yelken açtılar ve çiftçilik yapabilecekleri kıyı boyunca uzanan ovalara yerleştiler. Büyük çiftlikler kurdular ve çoğunlukla sığır yetiştirerek ve biraz da balıkçılıkla geçimlerini sağladılar. İlk İzlanda kaynaklarına göre, İskandinav yerleşimciler İzlanda'ya geldiğinde bazı İrlandalı rahipler İzlanda'da yaşıyordu, ancak kısa süre sonra ayrıldılar.
Başlangıçta merkezi bir yönetim veya hükümet yoktu, ancak ilk yerleşimciler Norveç'in kanun geleneğini ve şeflerin (goðar) liderliğindeki bölge çapındaki yasal meclisleri (Şing (Şey)) devam ettirmişlerdi. Bu yerel toplantılar her ilkbahar ve sonbaharda düzenli olarak yapılıyordu.
Milletler Topluluğu (930-1262)
MS 930'da, İzlanda parlamentosu olan ilk Alşingi (Althing), daha sonra Şingvellir (Thingvellir) olarak adlandırılan arazilerde kuruldu ve tüm ülke için Norveç anayasasını örnek alan bir anayasa kabul edildi. Althing hem yasama hem de yargı meclisiydi ve her yıl yaz ortasında 14 gün boyunca yapılıyordu. Kanunlar, goðar ve danışmanlarından oluşan Hukuk Konseyi tarafından formüle edildi, incelendi ve değiştirildi. Hukuk Konseyi, görevi yasayı ezberlemek ve ondan alıntı yapmak olan Hukuk konuşmacısını seçti. (Althing'in yasaları MS 1117-8'e kadar yazılmamıştı). Her goði'nin (reis) yasaların okunmasına katılması gerekiyordu.
MS 930'da ilk Althing'in toplanması bağımsız cumhuriyetin başlangıcını işaret ediyor. Bu yönetim dönemi İzlanda Topluluğu (Þjóðveldið) veya Özgür Devlet olarak bilinir; “İzlanda'nın Altın Çağı”. 930-1030 dönemi Destan Çağı olarak bilinir, çünkü daha sonra (12. ve 13. yüzyılda) İzlanda destanlarında kaydedilen olayların çoğu aslında bu dönemde gerçekleşmiştir. Üstelik destanlarda yer alan önemli olayların çoğu Thingvellir'de gerçekleşti. İzlanda'da Hıristiyanlığın kabul edildiği yer de 999 veya 1000 yıllarında Thingvellir'deydi.
İzlanda'daki ilk piskoposluk 1082'de Skálholt'ta kuruldu ve 1106'da Hólar'da ikinci bir piskoposluk kuruldu. Hólar'ın 1. piskoposu Jón Ögmundsson, paganizmin tüm izlerini ortadan kaldırmaya hevesli olup, pagan tanrılarının adını taşıyan haftanın günlerinin adlarını değiştirmeyi başardı. Böylece, Tır'dan (Salı) sonra týsdagr, óðinsdagr, Óðin'den (Çarşamba) sonra, şórsdagr, Þór'dan (Perş) ve frijadagr'dan sonra, Frigg'den (Cuma) sonra şöyle oldu: “üçüncü gün” (şiriðjudagur), “hafta ortası günü” (miðvikudagur) , “beşinci gün” (fimmtudagur) ve “oruç günü” (föstudagur). Ayrıca dansı ve aşk şiirlerini de yasakladı.
Büyük Yazı Çağı olan 1120'ler-1230'lar, dikkate değer edebi başarıların yaşandığı bir dönemdi. İzlanda destanlarının çoğu ve büyük tarihi eserler: Íslendingabók ve Heimskringla bu dönemde yazılmıştır. İlk ulusal tarih olan Íslendingabók, fróði - Bilge Ari (1067-1148) olarak adlandırılan Ari Þorgilsson (Thorgilsson) tarafından 1130 civarında yazılmıştır. Heimskringla (Norveç Krallarının Tarihi), Snorri Sturluson (1179-1241) tarafından yazılmıştır.
1220 yılı “Sturlungs Çağı” - Sturlungaöld'ün başlangıcını işaret ediyor. Bu, İzlanda'da bir iç çatışma dönemiydi ve İzlanda'nın yaklaşık 400 yıllık bağımsız ve özgür bir devlet olarak geçirdiği son dönemdi. Sturlung'lar en güçlü aile klanının üyeleriydi; bunların arasında klasik İzlanda destanlarının yazarları da vardı. Bunların en ünlüsü ve en büyüğü Snorri Sturluson'du. Evlilikler ve siyasi ittifaklar yoluyla Sturlung'lar ülkenin büyük bir kısmına hakim oldular, ancak diğer şefler ve nüfuzlu aileler onlara karşı çıktı. Beylikler arasında uzun süren çekişmeler ve güç mücadeleleri ekonomik ve sosyal yıkıma yol açtı. O zamanlar Norveç kralı Hákon Hákonarson (Kral Haakon IV), tüm Norveç Viking Çağı yerleşimlerini birleştirme kampanyasının bir parçası olarak İzlanda'daki nüfuzunu genişletmeye çalışıyordu. İzlanda'nın en büyük reislerinden birçoğu Kral'ın emirleri olurken, Snorri Sturluson, Kral Haakon'un rakibi Earl Skúli'ye verdiği destek nedeniyle gözden düşmüştü. 1241'de Kral Haakon'un kışkırtmasıyla Snorri Sturluson Reykholt'ta öldürüldü. Sonunda, 1262-1264 yılları arasında İzlandalı şefler, kısmen ülkeye barış getireceği umuduyla, Norveç Kralı IV. Haakon'a bağlılık yemini etmeye ikna edildi. 1262, İzlanda Milletler Topluluğu döneminin sonunu işaret ediyor.
İzlanda Dış Yönetim Altında
Norveç Krallığı yönetimi altında İzlandalılar, çoğu zaman gelemeyen malzeme tedariki için Norveç gemilerine bağımlı hale geldi. Bunu büyük bir sıkıntı ve ıssızlık dönemi izledi. Buz genellikle fiyortları ve deniz yaklaşımlarını tıkadı. Şiddetli volkanik patlamalar, tekrarlanan salgın hastalıklar ve kıtlık tüm ülkeyi kasıp kavurdu. 1349'da Kara Ölüm Norveç'i etkiledi ve tüm ticareti ve malzemeleri kesti.
1380'de Norveç monarşisi Danimarka ile birliğe girdi; ancak değişiklik İzlanda'nın statüsünü etkilemedi. 1397'de İsveç, Norveç ve Danimarka arasında Kalmar Birliği kurulduğunda, İzlanda egemen Danimarka tahtının altına girdi. Ülkedeki koşullar daha da kötüleşti. İzlandalı şeflerin yerini Danimarka kraliyet yetkilileri aldı. Her şey bir mahkemeye dönüştü; yargıçlar kraliyet memurları tarafından seçiliyordu.
15. yüzyılın başında, yani 1402-1404'te, Kara Ölüm İzlanda'yı etkisi altına aldı ve nüfusun üçte birinden fazlasını öldürdü. 1540-1550 döneminde Danimarka kralının emriyle Lutheranizm İzlanda'ya dayatıldı ve ilk Lutheran piskoposu Skálholt'a yerleştirildi. İzlanda'daki Reformasyona karşı muhalefet, 1550'de son Katolik piskopos Jón Arason'un kafasının kesilmesiyle sona erdi. 1602'de Danimarka, İzlanda'nın Danimarka dışındaki herhangi bir ülkeyle ticaret yapmasını yasaklayan bir ticaret tekeli kurdu ve bu da aşırı bir yoksulluk dönemini hızlandırdı. Tekel 1787 yılına kadar yürürlükte kaldı. Danimarka Krallığı, İzlanda üzerindeki hakimiyetini anayasal düzeyde de sıkılaştırdı. 1662'de Danimarka Kralı kalıtsal iktidarı üstlendi, İzlanda'da mutlak monarşi dayatıldı ve Althing'in gücü önemli ölçüde azaldı.
İzlanda'da 18. yüzyıl, nüfusun azaldığı, yoksulluğun ve doğal felaketlerin arttığı trajik bir dönemdi. 1703 yılında ilk nüfus sayımı yapıldığında İzlanda'nın nüfusu 50.366 kişiydi ve yaklaşık %20'si yoksuldu. 1707'deki çiçek salgınından sonra 18.000 civarında insan hayatını kaybetti. Bunları takip eden bir dizi doğal afet ve kıtlık, yüzyıl boyunca nüfusun iki kat daha 40.000'in altına düşmesine neden oldu. Katla Yanardağı 1755'te patladı ve 1783'te sellere, küle ve zehirli dumanlara neden olan yıkıcı Laki patlaması (Lakagígar) meydana geldi ve ardından gelen açlık 10.000 kişiyi öldürdü.
Bağımsızlığa Doğru
1800 yılında Althing kraliyet kararnamesiyle feshedildi ve daha sonra yerine Yüksek Mahkeme getirildi. Ancak 19. yüzyılın ortalarında İzlanda'da yeni bir ulusal bilinç yeniden canlandı ve Jón Sigurðsson (Jon Sigurdsson), İzlanda bağımsızlık hareketinin büyük lideri haline geldi. 1843'te Althing bir danışma organı olarak yeniden kuruldu, ancak yalnızca birkaç güçlü feodal baron ve toprak sahibi seçildi. 1848'de Danimarka Kralı VII.Frederick'in mutlak gücünden vazgeçmesi, aynı zamanda İzlanda'nın yeni hükümet biçimindeki statüsünün sorgulanmasına da yol açtı. Jón Sigurðsson'un tutumu, kralın İzlanda üzerindeki mutlak iktidar yönetimini yalnızca İzlandalılara geri verebileceği yönündeydi, çünkü 1662'de onu Danimarka Kraliyetine bırakanlar onlardı. Buna ek olarak, İzlanda ilk başta Norveç ile birliğe girmişti. 1262-1264 arasındaki anlaşma kapsamında belirli haklara sahip özgür bir devlet olarak monarşi idi.
1854'te Danimarka'nın ticaret tekeli kalktı ve sonunda İzlanda'ya tam ticaret özgürlüğü tanındı. Basın özgürlüğü 1855'te tesis edildi. 1874'te Yerleşim'in milenyum kutlamaları düzenlendi ve Danimarka Kralı IX. Christian İzlanda'yı ziyaret etti. İzlanda'ya içişlerinde Althing'e yasama yetkisi veren yeni bir anayasa sundu. 1904'te anayasa değiştirildi ve İzlanda, Danimarka yönetimine geçti. İlk İzlanda bakanı Reykjavik'te kuruldu.
Egemenliğin Ana Kuralı
Ülke yönetimi yılları (1904-1918) ekonomik ve sosyal alanlardaki ilerlemelerle karakterize edilirken, İzlanda'nın daha fazla özerklik mücadelesi devam etti. 1 Aralık 1918'de İzlanda, Danimarka kralıyla kişisel birlik içinde egemen bir devlet olan İzlanda Krallığı haline geldi.
1930'da Althing'in milenyumunu kutlamak için Thingvellir'de şenlikler düzenlendi. Bu, ulusun önemli bir kısmının katıldığı İzlandalıların ilk genel kutlamasıydı. 30.000-40.000 kişinin katıldığı tahmin ediliyor.
1944'te İzlanda, Danimarka ile olan birliğini feshetti. 17 Haziran 1944'te İzlanda'nın ulusal tapınağı Thingvellir'de İzlanda Cumhuriyeti kuruldu. 17 Haziran, İzlanda'nın ulusal kahramanlarından biri olan, "İzlanda'nın özlemle beklediği çocuğu, onuru, kılıcı ve kalkanı" Jón Sigurðsson'un doğum günü olması nedeniyle seçildi.
İzlanda Cumhuriyeti'nin ilanı, yedi yüzyıllık yabancı yönetimin sonunu işaret ediyordu. İzlanda tarihinde yeni bir dönem başlamıştı.