Voyage sur la légendaire Route 66 américaine

Ce matin, nos rêves de longs trajets sur la Route 66 deviennent réalité et nous prenons la route.

Notre voyage commencera à Chicago, au panneau historique marquant le début de la Route 66. Dans la première partie de notre aventure, qui nous mènera jusqu’aux rives de l’océan Pacifique, nous suivrons l’Interstate 55. Tout au long du trajet, nous pourrons trouver des restaurants et des stations-service.

En descendant vers le sud depuis Chicago, nous verrons l’ancien relais routier de McLean. Cependant, nous n’y resterons pas longtemps. À la place, nous entrons dans la région minière du charbon de l’Illinois. Ensuite, en passant par Pontiac, nous atteindrons Springfield, la capitale de l’Illinois, où nous nous installerons dans notre hôtel. Après un moment de repos, nous passerons au dîner du soir. Après le repas, nous irons visiter la maison d’Abraham Lincoln dans l’Illinois.

Aujourd'hui, nous continuons à progresser vers le sud. En nous rendant à St. Louis, une ville riche en histoire, nous entrerons également dans l'État du Missouri.

En chemin, nous traverserons une série de petites villes d'autoroute, parfaites pour faire une pause. Parmi celles-ci, nous ne manquerons pas le célèbre relais routier Dixie, la statue de la Vierge Marie sur l'autoroute, Litchfield et le Café Ariston.

Nous prendrons également un peu de temps pour visiter les Grottes de Meramec et le Chain of Rocks Bridge en allant vers le fleuve Mississippi.

À la fin de notre trajet de 200 km aujourd'hui, nous serons dans le Missouri, l'État où le fleuve Mississippi rencontre le Missouri.

Après nous être installés à notre hôtel, nous irons voir dans la soirée la Porte vers l'Ouest (Gateway Arch).

Puis nous continuerons à explorer la ville. St. Louis est l'un des meilleurs endroits des États-Unis pour la musique live et la variété des barbecues.

Comme notre voyage d'aujourd'hui fait environ 540 km, nous allons nous lever un peu plus tôt. Tout d'abord, selon vos envies, nous ferons une promenade matinale autour du Gateway Arch et du fleuve Mississippi. Ensuite, nous quitterons la ville pour rejoindre les collines du Missouri. Nous emprunterons ces routes vallonnées que l'on voit dans les films. Sur la route, nous trouverons à nouveau un barbecue pour le déjeuner (dans un endroit qu'on pourrait qualifier de « milieu de nulle part »).

La nuit, nous logerons à Joplin, une ville qui a survécu à une grande tornade en 2011.

Après le petit-déjeuner, nous quittons Joplin et commençons notre route vers l'ouest en direction de l'Oklahoma, en profitant de magnifiques paysages ; aujourd'hui, nous entrerons sur les terres autrefois connues dans l'Ancien Ouest comme la région des Indiens d'Amérique.

Les Cinq Tribus Civilisées, qui vivaient autrefois dans les États du sud-est, ont été relocalisées dans cette région dans les années 1860. La particularité de ces peuples est qu'ils s'étaient adaptés au mode de vie des Blancs. Aujourd'hui, la région compte encore une grande population amérindienne. Le nom "Oklahoma" vient du choctaw, l'une de ces cinq tribus.

En poursuivant vers l'ouest, nous passons par El Reno et atteignons Oklahoma City. Ce soir, nous séjournerons dans cette zone considérée comme le cœur de la Route 66. Après notre installation à l'hôtel et un peu de repos, nous partirons explorer les environs et nous rendrons dans le quartier de Bricktown, connu pour ses boutiques, restaurants et sa vie nocturne.

Nous nous lèverons tôt le matin pour entrer dans la vaste étendue de prairies appelée les Grandes Plaines, qui s'étend du sud du Canada jusqu'à la frontière mexicaine.

Nous irons d'abord dans le Panhandle, qualifié de véritable Texas. C'est ici que nous pourrons acquérir une idée de ce à quoi devrait ressembler le Texas.

Nous traverserons des régions autrefois parcourues par des buffles et habitées par des peuples autochtones, pour atteindre Amarillo. La région a acquis une grande valeur après les années 1870 grâce à ses ressources naturelles.

Sur le papier, Amarillo semble avoir été séparée du reste de l'Oklahoma pour être rattachée au Texas, mais en réalité, son mode de vie ne diffère en rien de celui du Texas. Amarillo, qui abrite quelques-uns des plus grands ranchs bovins du monde, tient son nom de l'espagnol — tout comme de nombreuses villes des « états du soleil » — et signifie « jaune ».

Pour le dîner, nous pourrons faire une halte au « Big Texan Steakhouse » où l’on peut déguster le meilleur steak du Texas.

Aujourd'hui, nous quittons le Texas et passons au Nouveau-Mexique, également connu sous le nom de Terres Enchantées. Nous commençons par visiter le site artistique excentrique et coloré connu sous le nom de Cadillac Ranch. Ensuite, nous faisons une halte à la ville fantôme très atmosphérique de Glen Rio, où vous pouvez littéralement avoir un pied au Texas et l'autre au Nouveau-Mexique.

À ce stade du voyage, nous entrons dans le cinquième État et il nous reste encore trois États à visiter. Le voyage se poursuit à travers les terres des Comanches jusqu'à Tucumcari, la plus grande ville située entre Albuquerque et Amarillo. Ensuite, nous avançons vers les High Plains du centre du Nouveau-Mexique et les altitudes légèrement enivrantes de Santa Fe, l'une des plus anciennes et des plus belles villes des États-Unis. Une fois arrivés à Santa Fe, nous visitons la zone appelée Vieille Ville (Old Town).

Aujourd'hui, nous poursuivons notre avancée vers l'ouest et nous nous rendons à Albuquerque, la plus grande ville du Nouveau-Mexique. Accueillant le tiers de la population de l'État, Albuquerque est le carrefour du Nouveau-Mexique. Elle est située à l'endroit où la principale route et voie ferrée est-ouest traversent à la fois l'ancienne route au sud et le majestueux Rio Grande. En progressant le long de cette légendaire voie d'eau, préparez-vous à rencontrer les impressionnantes falaises, les formes sauvages et les couleurs du territoire navajo. Notre voyage d'aujourd'hui

se termine dans la charmante ville de Gallup sur la Route 66, que nous atteignons en passant par Grants et la forêt nationale de Cibola. C'est une ancienne ville ferroviaire et aussi une ancienne implantation amérindienne. Après nous être installés à l'hôtel, nous nous reposons aussitôt. Demain, de longues routes nous attendent à nouveau.

Après un trajet d’environ 30 minutes depuis Gallup, nous entrons dans notre sixième État, l’Arizona. Toutefois, pour profiter pleinement du fascinant parcours à travers la Forêt pétrifiée, au sein du parc national de la Petrified Forest, nous ne roulons pas trop vite et faisons quelques arrêts en chemin.

Les multiples strates de ce paysage coloré peuvent nous sembler étranges. Pourtant, ce que nous voyons ici est en réalité une forêt préhistorique composée d’arbres géants qui se sont fossilisés au fil des siècles à la suite de l’érosion.

Après être entrés en Arizona, nous traverserons deux anciennes villes de la Route 66 : Holbrook et Winslow. Ensuite, nous nous installons dans notre hôtel près du Grand Canyon. Ensuite,

nous repartons de l’hôtel pour admirer le coucher de soleil sur le Grand Canyon et profiter de la vue spectaculaire.

Après notre réveil matinal, nous quittons la Route 66 pour rejoindre à nouveau le Grand Canyon, l’une des sept merveilles naturelles du monde. Nous aurons tout le temps nécessaire pour nous arrêter, admirer les paysages spectaculaires et profiter au maximum des occasions de prendre des photos. Nous commencerons par visiter la région des Indiens Hualapai. Ensuite, nous déjeunons avec une vue imprenable sur le Grand Canyon depuis 1400 mètres d’altitude, et immortalisons le canyon depuis plusieurs points de vue différents. Puis, nous reprendrons la Route 66 vers l’ouest, en nous arrêtant dans les célèbres petites villes incontournables de la Route 66, telles que Kingman, Peach Springs, Seligman et Hackberry. Ensuite, nous atteindrons Las Vegas, la principale destination touristique des États-Unis, qui héberge les plus grands hôtels du monde et la capitale du divertissement. Dès notre arrivée en ville, nous nous installerons à l’hôtel. Dans la soirée, promenade sur le Strip de Las Vegas et possibilité de profiter des spectacles de plein air impressionnants devant les hôtels.

Après le réveil, nous visiterons Red Rock Canyon, qui rappelle le Grand Canyon, accueille chaque année plus d’un million de visiteurs et dont la formation remonte à 400 millions d’années. Après avoir quitté le canyon, sur le chemin du retour vers Las Vegas, nous pourrons, si souhaité, faire un arrêt chez Best Buy, la plus grande chaîne de magasins d’électronique des États-Unis.

Ensuite, nous faisons un tour panoramique pour découvrir le célèbre boulevard Las Vegas et ses hôtels. Ceux qui le souhaitent pourront ensuite se détendre à la piscine. En soirée, temps libre pour assister aux spectacles mondialement connus de Las Vegas, visiter les hôtels et les casinos. Ce qui se passe à Vegas reste à Vegas.

Aujourd'hui, nous prenons la route vers Los Angeles et nous terminons la Route 66. Nous commençons par visiter Ghost Town, une ancienne ville minière d'argent située entre Las Vegas et Los Angeles. Elle a connu son âge d'or en 1850, lorsqu'on y a extrait pour 20 millions de dollars d'argent, puis a été abandonnée lorsque la valeur de l'argent a chuté. Nous découvrirons ce lieu chargé d'histoire aux allures de film de western, où nous utiliserons abondamment nos appareils photo. Ensuite, nous poursuivons notre route vers Los Angeles. À notre arrivée, sans nous arrêter, nous rejoignons le point final de Santa Monica où prend fin la Route 66. Nous nous installons ensuite à notre hôtel pour nous reposer. Par la suite, ceux qui le souhaitent pourront profiter de leur temps libre à Los Angeles, ou bien partir ensemble visiter les Universal Studios. Concurrent direct de Disneyland, ce parc vous permettra de découvrir de près comment sont réalisés les films qui ont façonné le rêve américain et d’en rencontrer les héros.

Vous comprendrez encore mieux pourquoi les Universal Studios, sous la direction créative du célèbre réalisateur Steven Spielberg, sont considérés comme le premier studio et parc d’attraction du monde. Mais ce parc n’est pas qu’un simple lieu de divertissement : il est aussi le fruit d’un siècle d’histoire du cinéma mondial et d’innovations technologiques. Plus de 40 spectacles, plateaux de tournage et animations vous attendent pour vous plonger dans l’univers du cinéma, vous divertir et vous faire vivre des sensations à couper le souffle, comme si vous étiez dans un film. Après la visite des Universal Studios, nous regagnons notre hôtel.

Après le petit-déjeuner, nous ferons une visite guidée permettant de découvrir Los Angeles. Notre premier arrêt sera Beverly Hills. Nous traverserons les quartiers luxueux où résident les riches de Los Angeles et verrons le célèbre symbole de Beverly Hills. Ensuite, nous ferons une courte promenade sur la célèbre Rodeo Drive, où le film « Pretty Woman » a été tourné et où se trouvent les boutiques les plus luxueuses du monde, puis nous verrons l'hôtel Beverly Wilshire, résidence pendant des années de stars telles qu'Elvis Presley et John Lennon. Après avoir quitté Rodeo Drive, nous emprunterons la fameuse Sunset Strip pour rejoindre Hollywood Boulevard. Nous visiterons ici le théâtre Kodak (aujourd'hui appelé « Dolby Theater ») où ont lieu les cérémonies des Oscars, le célèbre théâtre chinois où les premières de films se déroulent, les empreintes de mains et de pieds des artistes du cinéma et de la musique, ainsi que le célèbre Walk of Fame. Après cette étape, nous monterons en voiture sur les hauteurs d’Hollywood pour photographier les Grandes Lettres, véritable symbole de la ville. Puis, nous irons au centre-ville de Los Angeles, connu sous le nom de Downtown. Nous y verrons Olvera Street, les gratte-ciel qui forment la silhouette de Los Angeles et les centres historiques datant de la fondation de la ville. À la fin de la visite, nous prendrons notre véhicule privé pour parcourir les villes côtières de Los Angeles, Orange County et Long Beach, qui ont servi de décor à de nombreux films et séries. À Long Beach, le deuxième port le plus fréquenté des États-Unis, nous aurons l’occasion de photographier le célèbre paquebot Queen Mary et de voir le circuit où se tient l’Indy Car (Grand Prix of Long Beach). Nous observerons les surfeurs à Huntington Beach, puis visiterons Newport Beach, Seal Beach, Corona Del Mar et Laguna Beach. Après la visite des villes côtières, nous irons dîner à Santa Monica. Vous pourrez vous détendre dans les élégants cafés illuminés de Santa Monica tout en profitant des spectacles des artistes de rue, ou choisir parmi les excellents restaurants de ce lieu pour votre dîner.

Après le petit-déjeuner, nous partons de la côte de l'océan Pacifique en direction de San Diego, réputée comme la plus belle ville d'Amérique et située à la frontière américano-mexicaine. À notre arrivée, notre premier arrêt sera les magasins d'usine (outlets). Après y avoir effectué nos derniers achats, nous visiterons le Sea Port Village, situé au bord de l’océan, avec ses charmants cafés et ses boutiques de souvenirs, le porte-avions Midway où le film Top Gun avec Tom Cruise a été tourné, le navire Star of India utilisé par les Espagnols dans le commerce des esclaves, et le Gaslamp Quarter, considéré comme le cœur du centre-ville et devenu l'emblème de San Diego. Nous irons ensuite à Old Town, reconnu comme le lieu de naissance de la Californie, avec son architecture des années 1800. Après avoir dîné dans l’un des nombreux restaurants mexicains colorés et accueillants de ce quartier, nous découvrirons Little Italy, quartier des Italiens, connu pour sa forte influence architecturale italienne, puis nous regagnerons notre hôtel.

Après le petit-déjeuner, nous poursuivons la visite de la ville de San Diego. Notre première étape est La Jolla, célèbre pour ses phoques et ses plages. Ensuite, nous découvrons l’île de Coronado, où résident les riches de San Diego et où se trouve l’Hotel Del Coronado, une structure en bois vieille de 125 ans, la plus grande des États-Unis, qui a également servi de décor au célèbre film "Certains l’aiment chaud" avec Marilyn Monroe. Nous ferons une pause au meilleur endroit pour photographier la silhouette de la ville de San Diego. Puis, nous prenons la route vers l’aéroport de Los Angeles pour restituer nos véhicules. Après cela, nous entrons dans le terminal pour les formalités de vol et nous rentrons avec le vol Turkish Airlines Los Angeles-Istanbul à 18h35. Nous prenons congé en espérant nous revoir lors d’un prochain voyage BUKLATUR.